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Spain and Portugal were struck on Thursday by widespread flooding following exceptional rainfall caused by the “Leonardo” low-pressure system, leading to thousands of evacuations and major disruptions across several regions, according to official sources and international news agencies.
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Au Portugal, les autorités ont poursuivi la gestion de ce qui a été officiellement qualifié de « crise dévastatrice », avec d’importants dégâts matériels et l’évacuation d’habitants de zones submergées. Malgré cela, l’autorité électorale a confirmé que le second tour de l’élection présidentielle prévu dimanche se tiendra comme prévu, soulignant que la loi ne permet pas un report général du scrutin à l’échelle nationale.
In Portugal, authorities continued to manage what was officially described as a “devastating crisis,” with significant material damage and evacuations from flooded areas. Despite this, the electoral authority confirmed that the second round of the presidential election scheduled for Sunday will proceed as planned, stressing that the law does not allow a nationwide postponement of the vote.
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Dans ce contexte, le Premier ministre Luís Montenegro a déclaré que les perturbations étaient « surmontables », appelant les citoyens à faire preuve de responsabilité et à participer au vote, tout en évoquant la possibilité de reports locaux limités décidés par les autorités municipales si nécessaire.
In this context, Prime Minister Luís Montenegro said the disruptions were “manageable,” urging citizens to act responsibly and take part in voting, while noting that limited local postponements could be decided by municipal authorities if needed.
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Ainsi, la municipalité d’Alcácer do Sal—l’une des zones les plus touchées—a annoncé l’impossibilité d’organiser le vote dimanche, en raison de l’isolement de villages entiers et de l’inondation de parties du centre-ville par les eaux du fleuve Sado River, selon la maire Clarice Campos.
Accordingly, the municipality of Alcácer do Sal—one of the hardest-hit areas—announced it would be unable to hold voting on Sunday, due to entire villages being cut off and parts of the city center flooded by the Sado River, according to Mayor Clarice Campos.
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Le Tage en alerte maximale
Dans le centre du pays, la protection civile de la région de Santarém a élevé le niveau de risque du fleuve Tage à l’alerte rouge, le plus haut degré de vigilance, avec des ordres d’évacuation obligatoires pour les zones riveraines. Le commandant national de la protection civile, Mário Silvestre, a indiqué que le bassin du Tage « n’avait pas connu une situation comparable depuis 1997 ».
Tagus River on highest alert
In central Portugal, civil protection authorities in the Santarém region raised the risk level of the Tagus River to red alert—the highest level—ordering mandatory evacuations for riverside areas. National civil protection commander Mário Silvestre said the Tagus basin “has not experienced a comparable situation since 1997.”
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Les premières informations font état d’un décès au Portugal, tandis qu’une femme est toujours portée disparue en Andalousie, dans le sud de l’Espagne, après avoir été emportée par les eaux.
Preliminary reports indicate one fatality in Portugal, while a woman remains missing in Andalusia, southern Spain, after being swept away by floodwaters.
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Espagne : l’Andalousie en première ligne
En Espagne, les dégâts se sont concentrés en Andalousie, où de nouvelles évacuations ont concerné des milliers d’habitants. Le président du gouvernement régional, Juan Manuel Moreno, a indiqué que la ville de Grazalema a enregistré en 16 heures un volume de pluie proche des cumuls annuels de la région de Madrid, poussant les autorités à procéder à des évacuations par crainte de glissements de terrain.
Spain: Andalusia at the forefront
In Spain, damage was concentrated in Andalusia, where additional evacuations affected thousands of residents. Regional president Juan Manuel Moreno said the town of Grazalema recorded rainfall in 16 hours close to Madrid’s annual averages, prompting evacuations due to landslide risks.
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Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a déclaré que le pays traverse « des jours difficiles et complexes », alors que les services d’urgence restent pleinement mobilisés.
Spanish Prime Minister Pedro Sánchez said the country is going through “difficult and complex days,” as emergency services remain fully mobilized.
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Par ailleurs, une alerte orange a été déclenchée dans certaines zones du centre et du nord-ouest de l’Espagne en raison de vents forts, entraînant des ralentissements notables du trafic ferroviaire et routier. L’agence météorologique espagnole AEMET prévoit des précipitations intermittentes vendredi, avant un nouvel épisode pluvieux plus marqué samedi, notamment dans les zones déjà touchées.
Additionally, an orange alert was issued in parts of central and northwestern Spain due to strong winds, causing significant slowdowns in rail and road traffic. Spain’s meteorological agency AEMET forecasts intermittent rainfall on Friday, followed by a renewed intensification on Saturday, particularly in affected areas.
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Un contexte climatique sous pression
Les données climatiques indiquent que la péninsule Ibérique se trouve en première ligne des effets du changement climatique en Europe, avec des vagues de chaleur plus longues et des épisodes pluvieux plus intenses. Selon l’agence espagnole, « Leonardo » est la sixième tempête depuis le début de 2026 sur une période courte, tandis que le Portugal a enregistré son deuxième mois de janvier le plus pluvieux depuis 2000, d’après l’agence météorologique nationale.
A climate under strain
Climate data show that the Iberian Peninsula is on the frontline of climate change impacts in Europe, with longer heatwaves and more intense rainfall events. According to the Spanish agency, “Leonardo” is the sixth storm since the start of 2026 within a short period, while Portugal recorded its second rainiest January since 2000, according to the national meteorological service.
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Source : Fès News Media
