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Zurich – Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a annoncé que l’instance internationale étudiera la possibilité de porter la Coupe du monde masculine à 64 équipes après l’édition 2026, affirmant que l’objectif est d’offrir à un plus grand nombre de pays la possibilité de participer à la plus prestigieuse compétition du football mondial.
« La Coupe du monde doit appartenir au monde entier »
Dans un entretien accordé à la chaîne suisse Blue Sport, Infantino a expliqué que cette éventuelle réforme sera examinée une fois la Coupe du monde 2026 achevée. Selon lui, le succès du tournoi organisé pour la première fois avec 48 équipes ouvre la voie à une réflexion sur une nouvelle expansion.
« Lorsque nous organisons une Coupe du monde, il est essentiel qu’elle appartienne au monde entier, et pas seulement à l’Europe et à l’Amérique du Sud. Chaque pays doit pouvoir rêver de participer à une Coupe du monde », a-t-il déclaré.
Le succès du format à 48 équipes
Le président de la FIFA a estimé que la première édition disputée avec 48 sélections a connu un « immense succès », soulignant que neuf des dix équipes africaines participantes ont atteint la phase à élimination directe, ce qu’il considère comme une preuve du développement du niveau des sélections issues de régions traditionnellement moins représentées.
Selon lui, l’élargissement de la compétition constitue également un levier pour encourager les pays émergents à investir davantage dans le développement de leur football.
Des défis organisationnels majeurs
Plusieurs observateurs estiment toutefois qu’un passage à 64 équipes impliquerait d’importants défis logistiques, notamment une augmentation du nombre de rencontres, la nécessité de disposer de davantage de stades, d’infrastructures adaptées et d’une prolongation de la durée du tournoi.
Pour rappel, le Conseil de la FIFA avait approuvé en 2017 le passage de 32 à 48 équipes, un format appliqué pour la première fois lors de la Coupe du monde 2026.
Infantino: FIFA to study expanding the World Cup to 64 teams after the 2026 edition
Zurich – FIFA President Gianni Infantino has announced that the organization will examine the possibility of expanding the FIFA Men’s World Cup to 64 teams after the 2026 tournament, saying the aim is to give more nations the opportunity to compete on football’s biggest stage.
“The World Cup should belong to the whole world”
Speaking to Swiss broadcaster Blue Sport, Infantino said the proposal would be considered after the conclusion of the 2026 World Cup. He argued that the success of the first tournament featuring 48 teams has opened the door to discussions about further expansion.
“When we organize a World Cup, it is important that it belongs to the whole world, not just Europe and South America. Every country should be able to dream of playing in the World Cup,” he said.
Success of the 48-team format
Infantino described the first 48-team World Cup as a “huge success,” highlighting that nine out of the ten African teams participating reached the knockout stage, which he said demonstrates the growing competitiveness of national teams beyond football’s traditional powerhouses.
He added that expanding the tournament provides smaller football nations with greater motivation to invest in the development of the sport.
Major organizational challenges
However, observers note that increasing the tournament to 64 teams would present significant logistical challenges, including a larger number of matches, the need for additional stadiums and infrastructure, and a longer competition schedule.
The FIFA Council approved the expansion from 32 to 48 teams in 2017, with the new format being implemented for the first time at the 2026 FIFA World Cup.
Source:Fès News Media
